Le Loffel, également appelé Bélier allemand (Deutsche Widder), est l'une des races à oreilles tombantes les plus appréciées en Europe. Son nom vient de l'allemand Löffel, qui signifie « cuillère », et désigne aussi l'oreille dans le langage des chasseurs.

Origine

La race a été développée en Allemagne au cours du XXe siècle, à partir de différentes lignées de lapins béliers, dont le Bélier français. Les éleveurs ont cherché à obtenir un lapin aux oreilles tombantes harmonieuses, au corps compact et au tempérament calme.

Aujourd'hui, le Loffel est apprécié aussi bien en exposition que comme lapin de compagnie, grâce à son caractère exceptionnellement doux.

Attention à ses oreilles

Ses grandes oreilles tombantes peuvent se coincer dans des barreaux mal espacés, se blesser sur des éléments saillants ou traîner dans la litière. Choisissez un aménagement sans pièges et gardez la litière propre.

Le Loffel est souvent surnommé le « chien du monde des lapins » : affectueux, calme et très attaché à ses humains.

• 😌 Extrêmement placide : il est difficile de le mettre en colère. C'est l'un des lapins les plus posés qui soient.
• 🤗 Très affectueux : il vient spontanément chercher les caresses et tolère souvent mieux les manipulations que d'autres races.
• 🧠 Intelligent et curieux : il explore son environnement et apprend facilement des gestes simples.
• 👶 Adapté aux familles : sa taille le rend moins fragile qu'un nain, et son calme limite les morsures défensives.

Vie sociale

Il supporte la solitude s'il dispose de beaucoup d'espace et d'interactions humaines quotidiennes, mais il s'épanouit encore mieux avec un congénère stérilisé.

⚠️ Malgré son calme apparent, le Loffel est sensible : il ressent le stress et les tensions, et peut tomber malade plus facilement dans un environnement bruyant ou instable.

💡 Même s'il tolère mieux d'être porté, faites-le toujours en soutenant bien son arrière-train : son poids rend les chutes dangereuses.

Les grandes oreilles tombantes du Loffel ne se ventilent pas comme des oreilles droites. Le cérumen s'accumule plus facilement et les otites sont fréquentes.

Le contrôle hebdomadaire

1. Soulevez délicatement l'oreille et observez l'entrée du conduit.
2. Elle doit être propre, rose pâle, sans odeur.
3. Retirez le cérumen visible à l'entrée avec une compresse humide.
4. Vérifiez aussi le bord et l'extérieur des oreilles : petites blessures, croûtes.

🚨 Consultez si…

• il se gratte souvent les oreilles ou secoue la tête ;
• le cérumen est abondant, foncé, malodorant ;
• il y a des croûtes épaisses (gale des oreilles) ;
• il penche la tête ou perd l'équilibre.

Plus d'informations : lapin à la tête penchée.

🌾 L'alimentation

• Foin à volonté : au moins 80 % de la ration. Un lapin de ce gabarit en mange de grandes quantités.
• Légumes-feuilles : environ une poignée par kilo et par jour (soit plusieurs belles poignées pour un Loffel), variés.
• Granulés extrudés : environ une cuillère à soupe par kilo et par jour, à ajuster selon son état corporel.
• Fruits en friandise seulement.
• Eau à volonté, dans une grande gamelle lourde.

⚖️ Le risque de surpoids

Le Loffel, calme et gourmand, est prédisposé à l'obésité, surtout en intérieur avec peu d'exercice. Le surpoids entraîne des problèmes articulaires, de pododermatite, de toilette et de digestion. On doit sentir ses côtes sous une fine couche, sans les voir.

Voir poids idéal et surpoids.

Un lapin de 3 à 5 kg a besoin de beaucoup d'espace.

• Un espace permanent généreux : idéalement 3 m × 2 m ou plus, et des heures de liberté.
• Une cachette assez grande pour qu'il puisse s'y allonger.
• Un grand bac à litière (bac de rangement) à rebords bas.
• Un sol confortable : son poids le rend sensible à la pododermatite. Tapis, moquette, jamais de grillage.
• Pas d'étages hauts : préférez des plateformes basses avec rampe.

En extérieur

Le Loffel peut vivre dehors dans un enclos sécurisé, avec un abri isolé et de l'ombre. Attention à la chaleur l'été : ses grandes oreilles tombantes évacuent mal la chaleur.

Vaccin annuel contre la myxomatose et la VHD, et stérilisation conseillée. Voir les vaccins du lapin.

✅ Il vous conviendra si…

• Vous cherchez un lapin très calme et câlin.
• Vous avez de la place.
• Vous êtes une famille avec des enfants (encadrés).
• Vous êtes prêt à contrôler ses oreilles chaque semaine.

❌ Moins adapté si…

• Vous vivez dans un petit appartement sans espace de liberté.
• Votre logement est très chaud en été.

Bien choisir

• Voyez les parents pour avoir une idée de sa taille et de son caractère adultes.
• Vérifiez les oreilles, les yeux, les dents, l'arrière-train.
• Âge minimum : 8 semaines.

Pour comparer : quelle race choisir.