La stase digestive (ou iléus gastro-intestinal) est le ralentissement ou l'arrêt complet du transit intestinal du lapin. C'est l'urgence vétérinaire la plus fréquente chez cette espèce, et l'une des principales causes de mortalité évitable.

Sans traitement dans les 12 à 24 heures, une stase peut être fatale. La compréhension de cette pathologie est essentielle pour tout propriétaire de lapin.

Pourquoi le lapin y est particulièrement vulnérable

Le tube digestif du lapin est en mouvement constant — même pendant le sommeil. Contrairement au chien ou au chat, le lapin ne peut pas vomir. Si le transit s'arrête, les gaz s'accumulent, provoquant une douleur intense qui aggrave encore l'arrêt du transit.

Les causes les plus fréquentes

• 🌾 Manque de foin — cause n°1. Le foin est le moteur du transit.
• 😰 Stress intense — déménagement, prédateur entendu, manipulation brutale, bruit fort.
• 💧 Déshydratation — eau insuffisante ou de mauvaise qualité.
• 🧶 Boules de poils — accumulation lors des mues si brossage insuffisant.
• 🦷 Douleur — dentaire, urinaire ou autre pathologie douloureuse.
• ❄️ Froid excessif — ralentit le métabolisme digestif.
• 🍽️ Changement alimentaire brutal — introduction trop rapide d'un nouvel aliment.

Signes précoces (agir dans les 2–4h)

• Selles moins nombreuses ou plus petites que d'habitude
• Appétit réduit — refuse les légumes mais accepte encore le foin
• Moins actif, reste dans sa cachette

Signes d'urgence (agir immédiatement)

• 🔴 Absence totale de selles depuis 4–6h
• 🔴 Refus complet de manger et de boire
• 🔴 Lapin prostré, replié, ne bouge plus
• 🔴 Abdomen gonflé ou tendu
• 🔴 Grincement de dents (bruxisme) — signe de douleur
• 🔴 Posture voûtée — abdomen douloureux

Actions immédiates

1. 🚨 Appeler un vétérinaire NAC immédiatement — ne pas attendre.
2. Proposer du foin frais et de l'eau tiède — sans forcer.
3. Encourager le mouvement doucement — sortir du bac, faire marcher.
4. Massage très doux du ventre en cercles dans le sens des aiguilles d'une montre — jamais si le ventre est dur ou très gonflé (météorisme = danger).
5. Maintenir au chaud (20–22°C) — le froid aggrave la stase.

Ce qu'il ne faut JAMAIS faire

• 🚫 Donner des médicaments humains (Siméticone non diluée, paracétamol, ibuprofène)
• 🚫 Forcer l'alimentation avec une seringue sans avis vétérinaire
• 🚫 Attendre "pour voir si ça passe"

Le traitement d'une stase dépend de sa sévérité et de sa cause.

Traitement médical (stase légère à modérée)

• Réhydratation — perfusion sous-cutanée ou intraveineuse.
• Prokinétiques — médicaments qui relancent le transit (métoclopramide, cisapride).
• Analgésiques — la douleur est souvent la cause ET la conséquence de la stase.
• Nutrition assistée — alimentation à la seringue si refus prolongé.

Traitement chirurgical (stase sévère ou obstruction)

Rare mais parfois nécessaire si obstruction mécanique. Pronostic réservé — c'est pourquoi la prise en charge précoce est cruciale.

La stase est évitable dans la grande majorité des cas.

Les 4 piliers de la prévention

1. 🌾 Foin à volonté — 80% de l'alimentation. C'est le seul moyen de maintenir un transit actif naturellement.
2. 💧 Eau fraîche disponible en permanence — changée chaque jour.
3. 🖌️ Brossage régulier — surtout en période de mue pour éviter l'ingestion de poils.
4. 😌 Environnement stable et peu stressant — routine, calme, espace suffisant.

Surveillance quotidienne

Vérifier chaque matin : quantité de selles (200–300/jour est normal), taille et consistance, consommation de foin. Toute déviation pendant plus de 4h = appel vétérinaire.